Le piante, comprese le verdure e le erbe, richiedono una dozzina di sostanze nutritive per una corretta crescita. Si dividono in macro e microelementi. I macronutrienti come l'azoto (N), il fosforo (P), il potassio (K), il magnesio (Mg), il calcio (Ca) e lo zolfo (S) sono usati dalle piante in misura maggiore, ma anche i micronutrienti hanno molte funzioni importanti. I fertilizzanti multicomponenti spesso, oltre ai macronutrienti, contengono anche micronutrienti (Fe, Mn, Cu, B, Zn, Mo). Pertanto, le piante hanno bisogno di:
- Ferro (Fe), come il magnesio, per il processo di fotosintesi e respirazione - con la sua carenza, la clorosi appare sulle foglie giovani (in assenza di magnesio, le clorosi appaiono sulle foglie più vecchie);
- Il boro (B) è responsabile del trasporto dei carboidrati e partecipa alla formazione delle pareti cellulari. La sua carenza provoca la clorosi, l'oscuramento e la morte delle foglie giovani e dei germogli, nonché la rottura dei frutti e le radici di stoccaggio;
- Il rame (Cu) è presente in molti enzimi vegetali ed è coinvolto nella fotosintesi. D'altra parte, la carenza di rame si manifesta nella deperimento e nell'arricciamento delle punte delle foglie, nonché nella clorosi e nella deperimento dei margini delle foglie, principalmente giovani;
- Lo zinco (Zn) è un componente di molti enzimi vegetali ed è responsabile del contenuto proteico. La sua carenza porta alla formazione di macchie necrotiche sulle foglie giovani, precedute da grave clorosi.
Purtroppo i sintomi che possiamo osservare sulle piante indicano già elevate carenze degli ingredienti indicati, pertanto, nella coltivazione amatoriale e commerciale, vengono utilizzati fertilizzanti contenenti anche microelementi. Quando si vedono le prime scoloriture sulle piantine o successivamente su verdure o erbe aromatiche, è meglio applicare un fertilizzante liquido multicomponente, sciolto in una quantità adeguata di acqua, e spruzzare e annaffiare con esso le piante.
