L'articolo è basato sui materiali dell'Associazione polacca dei vivaisti
L'Echinacea purpurea è una pianta perenne che cresce nel suo habitat naturale nelle praterie e nelle luminose foreste del Nord America. È stato portato in Europa per i magnifici fiori che attirano le farfalle e per le sue proprietà curative.
La pianta forma rosette di testa di larghe foglie verde scuro, da cui crescono germogli rigidi ed eretti fino a circa 1 metro di altezza. Le lame delle foglie a forma di uovo, appuntite e affilate, inserite su lunghi piccioli, sono ruvide al tatto. Nella parte superiore dei germogli, le foglie sono più piccole, più strette e hanno piccioli più corti. Da agosto a settembre, sulla punta dei germogli compaiono singoli capolini grandi, fino a 15 centimetri di diametro.
L'infiorescenza è costituita da un fondo convesso di infiorescenza a forma di testa appuntita che ricorda un piccolo riccio (da cui il nome generico della pianta). In questa parte dell'infiorescenza sono incorporati fiori tubolari gialli poco appariscenti. Ai bordi dell'infiorescenza sono presenti lunghi fiori linguali rosa porpora che si piegano verso il basso man mano che crescono. Durante la fioritura, la pianta attira numerose farfalle e api.
L'Echinacea purpurea predilige terreni fertili, freschi, ricchi di humus, moderatamente umidi e posizioni soleggiate. Appartiene a piante perenni che possono crescere in un posto per molti anni. La pianta è completamente resistente al gelo. Cresce sano ed è poco impegnativo. Le procedure di cura sono limitate alla rimozione dei resti dei germogli e delle foglie dell'anno scorso in primavera. La rifilatura sistematica delle infiorescenze appassite favorisce la formazione di nuove gemme infiorescenti, allungando notevolmente il periodo di fioritura.
Grazie alla forma originale delle infiorescenze, l'Echinacea viola occupa una posizione di primo piano tra le piante perenni di piena estate destinate ai letti soleggiati. Gli esemplari sontuosi sono un elemento di colore espressivo delle piantagioni di gruppi perenni. Si fondono perfettamente con piante piantate in giardini inglesi e rustici.
Tutto l'anno con piante perenni
L'echinacea viola, a differenza di molte altre piante da fiore, conserva ricche qualità decorative anche dopo la fioritura. I cesti di infiorescenza convessi decorano il giardino fino al tardo autunno. Le infiorescenze recise vengono utilizzate in floristica per creare composizioni fresche e secche.
Oltre alle sue qualità decorative, l'Echinacea ha proprietà curative ed è stata a lungo utilizzata dagli indiani come agente disintossicante e tonificante. Attualmente in Europa sono registrati oltre 200 diversi preparati farmaceutici contenenti estratti di questa preziosa pianta.
