Le verdure di zucca sono un gruppo importante tra le piante vegetali. Nelle nostre condizioni climatiche, le specie più dominanti di questa famiglia sono il cetriolo e la zucca, e in particolare le sue varietà botaniche: zucchine, zucca e patison. Tuttavia, questa famiglia comprende una serie di altre specie, come meloni (rete, zucchero, inverno, melone), zucche (comuni, giganti, foglia di fico), anguria, anguria, nonché cetrioli sottaceto (kiwano), zucca, luffa e beninkaza ruvida. La maggior parte di queste specie ha requisiti termici molto elevati e viene coltivata al meglio sotto copertura.
Beninkaza ruvida Benincasa hispida (Thunb.) Cogniaux è una pianta annuale con portamento strisciante, che produce frutti oblunghi di colore verde chiaro usati come ortaggi acerbi. La parte utile può essere anche foglie giovani e boccioli di fiori. Questa pianta è anche chiamata cera beninca o cicatrice grossolana. Ciò è dovuto all'aspetto della buccia del frutto, che è ricoperta da uno strato di cera bianca e da peli corti e ruvidi che cadono a maturità.
Per questo motivo viene tolta la buccia del frutto e viene utilizzata solo la polpa. È abbastanza spugnoso, bianco o bianco e verde chiaro, con un gusto leggermente dolce. A causa dello strato di cera, i frutti beninkazy possono essere conservati fino a 12 mesi. Sono comunemente usati nei paesi asiatici, soprattutto in Cina, dove vengono chiamati "meloni invernali". Possiamo cucinare Beninkaz (è un'ottima aggiunta alle zuppe), friggere o stufato. I semi tostati sono uno spuntino gustoso.
Beninkaza contiene una piccola quantità di calorie (15-20 kcal / 100 g), carboidrati circa 3-4%, proteine fino all'1% e una piccola quantità di grassi 0,1-0,2%. Anche il contenuto vitaminico non è elevato, ma il ruolo principale nel valore nutritivo della beninkasi è svolto dai sali minerali, in particolare magnesio, calcio e potassio. Nella cucina vietnamita e cinese, il beninkaza viene utilizzato in combinazione con maiale e manzo, principalmente sotto forma di zuppe o stufati.
Condizioni di coltivazione di Beninkaza
Il Beninkaz viene coltivato al meglio sotto copertura, in serra o tunnel di alluminio, perché nella coltivazione in campo non saremo in grado di soddisfare i suoi requisiti termici. Il substrato o terreno deve essere ricco di sostanze nutritive, preferibilmente in forma organica (compost, letame) e minerale, perché, come le altre cucurbitacee, la beninkaza ha esigenze nutrizionali piuttosto elevate. Dovrebbe anche essere annaffiato regolarmente, perché il suo apparato radicale non è troppo profondo e la carenza d'acqua può provocare la perdita di fiori o boccioli di frutti.
In India, viene aggiunto al tradizionale piatto al curry. Nei paesi asiatici è apprezzato come spuntino dolce, soprattutto in forma candita. È adatto anche per il decapaggio. Il Beninkaza è utilizzato anche nella produzione di bevande alla frutta dal gusto piuttosto caratteristico, addolcite con zucchero caramellato. In Cina e Vietnam, può essere trovato nel tè al melone invernale.
Il consumo di beninkaza migliora l'appetito e il suo succo è usato per trattare i calcoli renali. I semi bolliti nel latte supportano la produzione e migliorano la vitalità dello sperma negli uomini. A loro volta, i vietnamiti mangiano questo prezioso ortaggio per migliorare l'allattamento.
