I giardinieri esperti di solito non hanno problemi con la coltivazione dei rododendri, ma per i dilettanti, i primi tentativi di mantenere questi bellissimi arbusti spesso falliscono. Le piante di erica, che includono i rododendri, hanno esigenze di coltivazione specifiche, diverse e abbastanza diverse da altri gruppi di piante. Come incontrarli?
In condizioni naturali, le piante di erica si sono adattate alla crescita in aree piuttosto povere di nutrienti, ma con un substrato acido, quindi dovrebbero essere dotate di un pH del terreno di 4-5,5. La maggior parte dei rododendri preferisce substrati costantemente umidi, permeabili e ricchi di materia organica.
L'apparato radicale dei rododendri è superficiale ed è costituito da numerose radici molto sottili. Queste radici crescono nel terreno a una piccola profondità, ma si diffondono ai lati. Pertanto, la fossa scavata per le piante non deve essere profonda (da 30 a 40 cm sono sufficienti), ma dovrebbe essere larga, almeno 3-4 volte più larga della zolla dei rododendri piantati.
Il terreno scavato dovrebbe essere mescolato con torba acida e corteccia di pino compostata, e solo allora le piante dovrebbero essere piantate in un substrato così preparato. Su terreni alcalini, è meglio sostituire completamente il terreno scavato dal basso con un substrato per piante di erica. I terreni troppo pesanti dovrebbero essere allentati con la sabbia.
Prima di rimuovere le piante dai vasi, devono essere annaffiate bene. Il modo più semplice sarà mettere le piante ei loro contenitori in un contenitore d'acqua per 20-30 minuti. Dopo aver scolato l'acqua in eccesso e aver tolto con cura le piante dai vasi, se il nodulo è fortemente sentito e incollato, potete romperlo delicatamente (tagliarlo con un potatore) alla base. Ciò consentirà ai rododendri di attecchire più velocemente nel terreno e mettere radici.
Quando metti le piante nella fossa, fai attenzione a non danneggiare la zolla piuttosto pesante. Ricorda di non comprare mai rododendri dai cosiddetti radice nuda, cioè senza una zolla compatta. I rododendri come quello non si impadroniranno. Le piante vengono piantate alla stessa profondità in cui sono cresciute in contenitori o nel terreno (per le urne). Impasta leggermente il terreno attorno alle piante con le mani e annaffia abbondantemente.
La superficie del terreno attorno alle piante dovrebbe essere pacciamata con pochi centimetri di corteccia di pino compostata. Ciò limita l'evaporazione dell'acqua dal suolo, riduce l'infestazione da erbe infestanti e protegge il sistema radicale dal congelamento. Inoltre, la pacciamatura con corteccia di pino aumenta il contenuto di sostanza organica nel terreno e ne provoca l'acidificazione.
Fino a quando le piante non hanno attecchito bene (cioè per circa 2 anni), non dovrebbero essere fertilizzate. Fornirlo subito dopo la semina e applicare dosi troppo elevate di fertilizzanti sono una delle cause più comuni di deperimento del rododendro. Nei primi anni di coltivazione, i rododendri dovrebbero essere irrigati sistematicamente per evitare che il substrato si secchi. Gli arbusti crescono bene quando il terreno è costantemente leggermente umido, ma una volta ben stabilizzato, i periodi di siccità più brevi passano senza troppi danni.
Il posto migliore per crescere
Uno dei fattori più importanti per il successo della coltivazione del rododendro è trovare il posto giusto per loro. Queste piante danno il meglio in un luogo tranquillo, riparato, parzialmente ombreggiato e costantemente umido, preferibilmente in prossimità di alberi ad alto fusto come pini, abeti e querce. Se possiamo scegliere un posto sul retro della casa, contro il fronte e il lato strada, scegliamo il primo.
La coltivazione dei rododendri è favorita da un microclima specifico creato da conifere e arbusti. Queste piante non solo proteggono i rododendri dal vento, ma secernono anche phytoncides e gli aghi in decomposizione acidificano il substrato, ad es. arricchendo il terreno con humus.
