Una delle piante galleggianti più interessanti è il giacinto d'acqua Eichornia crassipes, noto anche come il pontone dalla coda spessa. Deve il suo nome ai caratteristici piccioli allungati. Queste strutture sferiche di forma regolare mantengono le piante a galla. Le lame delle foglie stesse non sono molto più grandi dei piccioli, anch'essi rotondi di contorno.
Le parti vegetative del giacinto sono originali e molto decorative, ma i grappoli di fiori composti da diversi o una dozzina di fiori blu lilla sono il più grande ornamento delle piante. Purtroppo le piante sono decisamente termofile e fioriscono solo quando la temperatura dell'acqua supera i 24 ° C per lungo tempo e la luce solare per 12 ore al giorno.
Grazie a questi fiori il giacinto si è diffuso in tutto il mondo tropicale, dove si è diffuso come un'erbaccia, rendendo difficile, ad esempio, la navigazione in fiumi e stagni. Nonostante l'ampio utilizzo (foraggio, compost, materia prima per fare cesti, ecc.), Vengono spesi enormi quantità di denaro per combatterlo e il commercio di piante è vietato in molti paesi.
Nei paesi con climi temperati, tali abitudini di giacinto non sono una minaccia. Sebbene le piante si sviluppino altrettanto intensamente in estate, il freddo è un efficace ostacolo all'ulteriore sviluppo. La conservazione delle piante è difficile e raramente ha successo, motivo per cui i giacinti vengono coltivati principalmente come piante annuali. Si propagano dividendo le piante ei frammenti separati vengono semplicemente lasciati sulla superficie dell'acqua.
