Tra le piante annuali con fiori e foglie ornamentali spicca il nasturzio. Le sue varietà, che di solito si trovano nei giardini, sono ibridi di diverse specie con diversa forza di crescita. Queste specie includono: Tropaeolum majus nasturtium maggiore, Tropaeolum peregrinum (entrambi formano lunghi germogli) e Tropaeolum meno nasturzio minore (steli corti).
Nei negozi di giardinaggio, di solito acquistiamo semi di tre gruppi varietali:
- alto, che comprende varietà con germogli lunghi (150-300 cm), striscianti o rampicanti su supporti (cespugli, reti), come "Mikland" che crea molti fiori singoli bianco crema o "Milkmaid" di colore simile;
- corto, alto 30-40 cm, vigorosamente cespuglioso, di forma sferica e fiori singoli, come "Lady Bird" con fiori gialli o "Tom Tumb Black Velvet" con fiori rosso-neri;
- basso con fiori semi-doppi, come "Cherry Rose Jewel" con fiori rosati profumati o "Mahogany Jewel" con fiori di mogano.
Le varietà basse di nasturzio sono adatte principalmente per i balconi. Il nasturzio è molto facile da coltivare, ma è sensibile alle basse temperature e non tollera il trapianto. Per questo motivo, i semi (arachidi a coste) non vengono seminati direttamente nel terreno fino a metà maggio.
Ad aprile, invece, possiamo seminarli in contenitori sospesi (vasi o scatole), che mettiamo in una stanza luminosa e calda (in una giornata soleggiata e calda, vale la pena metterli sul balcone). La data di semina precedente renderà il balcone colorato più velocemente.
