La zucca è una delle piante più antiche coltivate dall'uomo. La regina di tutte le verdure occupa molto spazio in giardino, ma ha poche esigenze di manutenzione.
Le zucche commestibili si coltivano meglio su un letto soleggiato. A loro piacciono i terreni ben drenati, leggermente sabbiosi e ricchi di humus. Se l'orto nello spazio è limitato, bisogna rinunciare alla coltivazione piuttosto fortemente in espansione della zucca invernale. Le varietà a crescita debole come Table Queen possono effettivamente crescere ovunque e, con un po 'di fantasia, ci sarà spazio per altre due o tre varietà nel giardino.
Gli indiani nordamericani hanno piantato zucche coordinate con mais e fagioli. Questa combinazione è anche una buona idea oggi. Il mais funge da supporto per lunghi germogli di fagioli. I batteri nelle radici del fagiolo arricchiscono il terreno con azoto, fornendo al mais e alla zucca i nutrienti necessari. In un giardino molto piccolo, puoi coltivare una zucca tra i cespugli di frutta, sul bordo di una zolla di radice di mela o come una bella pianta rampicante accanto a un pergolato.
Il frutto della zucca gigante è il più grande. La popolare varietà "Atlantic Giant" (e non solo) produce frutti che pesano diverse centinaia di chilogrammi. Se non ci interessano i dischi, possiamo persino coltivare zucche su un cumulo di compost. Durante la stagione, i germogli di zucca giganti coprono un'area di diversi metri quadrati. Anche la zucca Cucurbita moschata è molto ampia, ad esempio la varietà 'Muscade de Provence' apprezzata in Francia, e quella ornamentale, ad esempio la varietà 'Jack O'Lantern' con frutti usati durante la festa degli alcolici.
Un substrato umido è apprezzato da tutti i tipi di zucca. Anche una zucca in miniatura a crescita debole "Jack be Little", radicata ai piedi del cumulo di compost, darà frutti deliziosi di eccellente qualità.
I buongustai si preoccupano più della classe che delle dimensioni. Una delle migliori zucche commestibili è la zucca burrosa apprezzata negli Stati Uniti con frutta a forma di bottiglia o mazza. Rispetto ad altre varietà, contiene pochissimi semi, ma molto più morbidi come la polpa del burro, ad esempio il doppio del frutto della stessa dimensione della zucca 'Hokkaido'.
I semi di quasi tutti i tipi di zucche sono ricoperti da gusci spessi e legnosi. L'eccezione è la zucca con frutti a strisce verdi e gialle. All'interno ci sono semi morbidi sgusciati di colore verde scuro. Contengono preziose proteine vegetali, molta vitamina E e sono molto gustose. L'olio scuro spremuto dai semi conferisce a insalate, zuppe e altri piatti di zucca un delicato sapore di nocciola.
Dovresti affrettarti con la raccolta della zucca, soprattutto quando intendi conservarla più a lungo. La data finale del raccolto è determinata dalle gelate annunciate. La frutta tagliata va posta in un locale asciutto, spesso ventilato e caldo (con una temperatura di circa 20 ° C) per due o tre settimane. In questo momento, il contenuto di vitamine nel frutto di molte varietà aumenterà e la polpa acquisirà un aroma pieno.
Su fodera in paglia
Nei periodi più lunghi di sole autunnale, possiamo ritardare la raccolta delle zucche, facendo maturare i frutti direttamente sul letto. I danni sui quali si sviluppano facilmente funghi patogeni saranno prevenuti dalla lettiera soffice. Uno spesso strato di paglia proteggerà anche i frutti molto pesanti.
Se il substrato è bagnato, la lettiera inizierà a marcire nel tempo, quindi dovrebbe essere sostituita regolarmente. I piccoli frutti sono efficacemente protetti dallo sporco e dall'umidità da una base in doghe di legno. Tuttavia, il frutto dovrebbe essere ispezionato attentamente ogni pochi giorni e capovolto per renderlo ben colorato.
