Il genere Kalmia è rappresentato da 7 specie presenti in Nord America e una in crescita naturale a Cuba. In Polonia vengono coltivate tre specie di kalmia: K. latifolia a foglia larga, K. angustifolia a foglia stretta e K. polifolia a foglia larga.
In Polonia, la coltivazione più diffusa è il calamaro a foglia larga, un arbusto a crescita lenta con foglie multistagionali sempre verdi. Cresce fino a 1,5-3 m di altezza, ha un portamento abbastanza compatto, molto ramificato e irregolare e germogli nudi, sottili, leggermente storti. Fiori bianchi o leggermente rosati si sviluppano a fine maggio e inizio giugno. Hanno una forma originale e sono raccolti 40-50 nei corimbi superiori o laterali. Ci sono una dozzina di varietà in coltivazione, che differiscono nel colore dei fiori: dal bianco, al rosa, al rosso (ce ne sono anche di due colori). I più popolari sono: 'Ostbo Red' con fiori rossi sul nascere e rosa quando aperti, 'Carousel' con fiori rosso porpora scuro, 'Nancy' con fiori rosso vivo all'esterno e rosso scuro all'interno, 'Nipmuck' con fiori bianco-rosa, 'Olympic Fire 'sui fiori rosa e bianchi,"Matrimonio olimpico" con fiori rosa pallido con anello marrone, "Ciondolo rosa" con fiori inizialmente rosso vivo e poi rosso scuro, "Quinnipiac" con fiori bianco-rosa e "Muras" con fiori lilla sul nascere e bianco puro quando aperti.
La latifoglia Kalmia è caratterizzata da un'elevatissima resistenza al gelo, tollerando gelate fino a -29 ° C. È anche resistente all'inquinamento atmosferico urbano.
La seconda specie, frequentemente coltivata, è il calamaro a foglia stretta, che cresce fino a 2 m nei popolamenti naturali ed è più corto in coltivazione. Ha foglie strette molto caratteristiche. Nei loro angoli sono incorporati fiori rossi o rosso porpora, che si sviluppano a cavallo tra maggio e giugno e si formano nell'anno che precede la fioritura. Sono disponibili le seguenti varietà orticole: 'Hammonasset' con fiori rosa bluastri, 'Kenne-bago' con fiori rosa scuro, 'Royal Dwarf' con fiori rosa, 'Rosea' con fiori rosa scuro e 'Rubra' con fiori rosso-rosa . La maggior parte delle varietà cresce molto lentamente, raggiungendo circa 80 cm dopo 10 anni.
L'ultima e più bassa specie è il calamaro a più foglie, che in coltivazione raggiunge i 60 cm di altezza. Crea arbusti raramente ramificati con foglie strette (lunghe 4 cm). I fiori sono viola, raccolti in infiorescenze a più fiori sulle punte dei germogli. Sviluppano il primo di tutti i fiori di Kalmia, a cavallo tra aprile e maggio.
Kalmas richiede terreni di humus con materia organica, come la torba acida. Crescono meglio in posizioni parzialmente ombreggiate, ma con buone condizioni del terreno e irrigazione sistematica, si sentono benissimo anche in una posizione soleggiata. Svernano meglio nella Polonia occidentale, mentre in altre regioni si consiglia di coprire le giovani piante durante gli inverni freddi e senza neve. Nel giardino, vale la pena mostrare i kalma piantandoli accanto ad altri arbusti di erica.
