Probabilmente tutti conoscono una citazione popolare della serie cult secondo cui le migliori castagne sono in Place Pigalle. Si scopre però che anche nel nostro Paese, non così distante dalla Francia, queste meravigliose piante crescono e danno frutti altrettanto bene. Nei giardini e nei parchi dimenticati, è spesso possibile trovare alberi che hanno almeno cento anni, ma ancora in ottime condizioni e che portano frutti. È una buona prova che possiamo coltivare con successo questa specie in Polonia.
Il castagno Castanea sativa, come suona il suo nome, proviene dall'Europa meridionale e dall'Asia e non ha nulla a che fare con il popolare castagno, o meglio un castagno coltivato come pianta ornamentale. Anche nel nostro paese il castagno commestibile è uno degli alberi a più rapida crescita che porta frutti gustosi. L'altezza degli esemplari adulti raggiunge i 15-20 metri. Oltre a fornire deliziosi frutti in autunno, anche il valore ornamentale di questi alberi è importante. Soprattutto, le loro foglie sono notevoli: coriacee, molto lunghe e seghettate, diventano meravigliosamente dorate in autunno. Altrettanto interessante è la chioma, che dopo pochi anni assume una forma maestosa e allargata.
Se vuoi avere un castagno nel tuo giardino, il modo più semplice è acquistare una piantina in vivai rispettabili di alberi e arbusti. Puoi anche provare a seminare da solo i semi di castagno. Nota: tuttavia, non dovrebbero essere semi acquistati nei negozi o nei supermercati. Le noci mondate dalla copertura verde provengono molto spesso dalle regioni più calde dell'Europa. Le piante coltivate da tali semi provenienti da Francia, Italia o Grecia non cresceranno bene in Polonia, a causa della loro insufficiente resistenza al gelo. È meglio cercare varietà nei parchi e nei vecchi giardini che sopportano anche inverni rigidi.
A novembre molti semi giacciono sotto i castagni. Possono essere seminati direttamente nel terreno in modo che attraversino il processo di maturazione fino alla germinazione durante l'inverno. Alcuni semi germoglieranno in primavera, ma alcuni potrebbero non emergere fino all'anno successivo. Le piantine crescono abbastanza rapidamente e dopo due anni possono già essere piantate in un luogo permanente. A prima vista, il frutto verde e appuntito che è caduto dagli alberi non fa una buona impressione. Tuttavia, di solito ci sono due, a volte tre semi nascosti sotto l'involucro spinoso. Quando il frutto è maturo, l'involucro verde si rompe da solo e non ci sono problemi con la mondatura dei semi. Il centro del seme è bianco e sodo e la buccia sottile è marrone.
Il frutto può essere consumato crudo previa rimozione della buccia piuttosto dura. Le migliori, invece, sono le castagne al forno. A tal fine, il frutto viene forato o inciso e posto in forno caldo per circa 20-30 minuti. Possono anche essere cotti nella cenere del fuoco. Le castagne al forno hanno un sapore dolce e farinoso. I migliori vengono appena sfornati mentre sono ancora caldi.
Un albero che richiede spazio
La castagna crescerà bene in qualsiasi giardino. Ricorda, tuttavia, che è un albero a crescita eccezionalmente rapida. Quando si pianta un castagno, dobbiamo fornirgli uno spazio adeguato per la crescita. I posti migliori sono soleggiati, caldi e riparati dai venti a causa dell'elevata sensibilità sia al gelo che alle gelate primaverili.
