Circa 15 specie appartenenti al genere Geranium crescono naturalmente in Polonia. Le varietà da giardino di gerani sono apprezzate per il loro fogliame decorativo e la fioritura abbondante. Sono per lo più piante perenni che abbastanza rapidamente crescono troppo i loro letti o sconti.
Molte delle varietà disponibili sono perfette non solo per la coltivazione nei giardini domestici, ma anche nelle aiuole urbane, nel verde delle tenute e come sottobosco nei luminosi parchi cittadini. Una delle specie più interessanti utilizzata come pianta tappezzante e tappeto erboso è il “Cambridge” cantabrico, una specie ottenuta dall'incrocio di Geranium dalmaticum con Geranium macrorhizum.
Il geranio cantabrico 'Cambridge' è una pianta perenne corta con un ampio portamento a ciuffo, che cresce fino a 30 cm e forma una fitta copertura di foglie verde chiaro. Le piante crescono lateralmente con brevi corridori sotterranei. Le lame fogliari, di contorno rotonde e profondamente dentellate, con 5-7 lembi, sono fissate su lunghi piccioli pelosi che crescono su rosette situate vicino al suolo. Le foglie superiori sono coperte con un cutter delicato, la parte inferiore è opaca, aromatica. In autunno, cambiano magnificamente in colori caldi di rosso, arancione e viola.
Da giugno a luglio, germogli di infiorescenza densamente pelosi crescono tra le foglie, ramificandosi all'altezza delle foglie e estendendosi sopra di esse da pochi a una dozzina di boccioli di fiori. Da essi si sviluppano fiori rosa, costituiti da 5 petali relativamente grandi, rotondi e sovrapposti, cinque stami e un lungo pistillo. Durante la fioritura, i gerani attirano farfalle e altri insetti impollinatori. Dopo la fioritura, i petali della corona cadono, ma i sepali decorativi, fusi insieme a forma di botte rigata, proteggono la parte del fiore dove si formano i semi.
Come coltivare e dove piantare?
Il geranio cantabrico 'Cambridge' è una pianta perenne facile da coltivare, poco impegnativa, sana, resistente al gelo e ai brevi periodi di siccità. Cresce bene in posizioni soleggiate o leggermente ombreggiate, in terreni mediamente umidi ma ben drenati.
La pianta ha un aspetto migliore in gruppi, quindi vengono piantati da 3 a 7 pezzi per 1 m². È adatto per il tappeto erboso del terreno sotto le chiome degli alberi luminosi, la piantumazione lungo sentieri e vicoli pedonali, creando tappeti floreali e aiuole sia nei giardini domestici che nel verde urbano o residenziale.
