I semi di amaranto servivano gli indiani Yagui allo scopo di adorare - piegandoli in sacrificio agli dei della guerra e della pioggia. Durante tali rituali, tra gli altri, pane di farina di amaranto con aggiunta di sangue umano. Nelle credenze degli Incas, Aztechi e Maya, i piatti a base di amaranto davano forza e coraggio ai guerrieri e aumentavano la potenza sessuale degli uomini. Diverse specie di amaranto erano le colture base per gli indiani insieme a mais , legumi , cotone e meloni . Le giovani piante servivano come verdura e spezie.
Amaranto e sue proprietà
L'amaranto ( amaranthus ) appartiene alla famiglia delle Amaranthaceae. La sua altezza varia da 0,3 a 3 m Le infiorescenze sono diritte e pendenti, corte e lunghe oltre 50 cm. Gli steli e le foglie possono essere verdi, rossi, viola o multicolori. Le infiorescenze sono dorate , verdi , rosa , rosse , dal viola al marrone. La maggior parte delle specie di amaranto sono erbacce, come l'amaranto grezzo A. retroflexus. Le specie di coltivazione includono A. hypochondrianus, A. cruentus, A. caudatus, A. hybridus.
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Szarłat (Foto: Fotolia.com) |
In Polonia si può coltivare l'Amaranto A. cruentus, destinato ai semi, che vengono utilizzati in pasticceria , ma soprattutto hanno preziose proprietà medicinali. Oltre alle forme coltivate e alle erbe infestanti, sono presenti anche specie tipicamente ornamentali, come l' amaranto pendulo A. caudatus, l' amaranto semplice A. hybridus o l' amaranto A. tricolore.
I semi di amaranto contengono molte proteine (17,8%) con una composizione di aminoacidi molto benefica per l'uomo. La proteina dell'amaranto è ricca di lisina e aminoacidi solforici , nonché di ferro e calcio facilmente digeribili . I semi contengono meno colesterolo e sono privi di glutine. A causa del basso contenuto di glutine, i semi di amaranto possono essere utilizzati nella dieta dei pazienti celiaci e per la produzione di pappe. Le foglie di amaranto possono essere consumate crude o cotte sotto forma di casseruole o mousse. Il gusto e il contenuto di ferro dopo la cottura sono paragonabili agli spinaci. Il contenuto di vitamina C varia da 60 a 300 mg / 100 g di DM e di beta carotene da 35,3 a 53,1 mg / 100 g di DM
I semi contengono più fibre rispetto, ad esempio, alla crusca d'avena . Nel gruppo delle piante di cereali, l'amaranto ha il più alto contenuto di grassi (7,2%). La farina di amaranto in aggiunta alla farina di frumento migliora le proprietà di cottura del pane . Lo squalene ottenuto dai semi di amaranto viene utilizzato come additivo per il pane e nell'industria cosmetica. C'è molto più squalene nei semi di amaranto che in cotone , mais o olio d'oliva (0,1-0,7%).
Allevamento e cura dell'amaranto
I fiori granulosi sbocciano da luglio a settembre, sono piante termofile che vengono seminate in terreno riscaldato e accuratamente coltivato dopo le gelate di maggio. In alcuni anni la semina viene ritardata anche fino all'inizio di giugno . La procedura più importante nella cura dell'amaranto è il diserbo nel primo periodo di crescita delle piante. I semi di amaranto germinano per un tempo piuttosto lungo (fino a 10-12 giorni) ed è molto importante rimuovere le erbacce durante questo periodo . Nessun diserbante deve essere utilizzato nella coltivazione dell'amaranto, poiché queste piante sono molto sensibili alle sostanze contenute negli erbicidi . Un'altra cosa molto importante è rimuovere l'amaranto ruvido dall'area circostante, poiché questa erba può incrociarsi con forme coltivate e ornamentali.
L'amaranto è resistente alle malattie e ai parassiti più comuni, a volte sugli steli si verificano Phomopsis amaranthicola stalk blotch e Sclerotinia sclerotiorum stalk marciume , ma queste malattie sono di maggiore importanza solo nelle piantagioni di produzione. Nei giardini, la macchia fogliare può verificarsi a causa di diverse specie di funghi e singole colonie di afidi. Non è necessario eseguire trattamenti chimici poiché malattie e parassiti sono di bassa intensità.
Per le sue proprietà nutritive e curative, l'amaranto è sempre più ampiamente utilizzato nella produzione di alimenti e mangimi . Il ritorno alla medicina naturale ha determinato un rinnovato interesse per la coltivazione dell'amaranto. L'amaranto è anche una bellissima ed originale pianta ornamentale adatta a vari giardini.
